五六十年代出生的人大约都能准确地说出农业“八字方针”。在我国农业还处于传统温饱农业阶段时，农业“八字方针”对农业生产活动有重要指导意义。那时我国农业科技还处于研发阶段，真正应用于农业生产之中的农业科技甚少，农业技术推广服务刚刚起步，大多方面尚属空白。农业生产靠那些经济丰富的农民凭经验来指导，“八字方针”就是多年来农业生产经验的积累，它在相当一段时间内指导着我国农业生产活动，为当时农业生产发展起着重要指导作用。

    在农业科技日益发达的今天，农业技术推广体系日益完美，农业技术推广网络已全面覆盖整个农业生产活动以及农副产品的生产、加工、贸易之中，新读农业“八字方针”对农业生产活动仍有重要现实指导意义。

    “水”狭义可以理解为作物生长需要水分，水分是万物生命之源。于现代农业来说，水份调节可以运用在作物生长的不同时期，根据作物所需调节水份供应，是现代农业水分管理的基本内涵。宏观来讲，“水”可以理解为农田水利基本建设，整个大农业的水分供应保障系统，，但凡发达农业，农田水利设施是配套的，需要时能灌溉，满足作物生长需要，涝时能排，防止作物涝害，“水”是农业生产重要的基本条件之一。

    “肥”旧俗有一名话：“庄稼一支花，全靠肥当家”。在当时，农作物种植非常重视有机肥的施用，可以夸张的说，那时的农村环境卫生比现在的农村环境卫生都好的多，诚然，在大积大造农家肥的年代（况且那时积肥还能挣工分）。当时的“肥”是根据作物生长粗象地施肥。今天，“肥”已经进化为根据土壤含量、环境条件、作物需求精量配方施肥，可以根据作物不同生长时期，土壤不同供应条件，采取相应措施精量、准确施肥，既节省投入，又提高了利用率，真正做到低投入、高产出。

    “土”在各方面技术都不太发达的时候对土壤的了解不甚全面，改造力度也是比较小的，只能根据不同的土壤类型选择性种植作物。而今天农业科技高速发展的年代，人们可以根据需要定向改良土壤，将低产田改造成高产田，早已成为人们普遍采用的农业技术。

    “种”在杂交种子没有研制出来之前，“种”是靠人们以目光从大田中直接选育出来的，那时只将粒大、粒重、外观品质作为选育的标准。当农业不仅仅满足人们温饱时，品质、营养、绿色、有机等成为人们选择农产品的标准。现代农业的高度发达，其中也包括了作物品种杂交技术，以及日益成熟的作物品种转基因技术。

    “密”是作物种植密度。常规作物品种植年代，密度是比较大的，根据作物习性适当地加大种植密度，以增加作物产量，杂交品种运用于生产之后，作物种植密度又一次被打破，它不再是一种硬性要求，而是根据不同种植习惯，不同产量指标的一种弹性要求。它是一个适宜范围，在此范围内，产量是比较高的。要想获得较高产量，可就必须将种植密度控制在这一范围内。

    “保”是对作物的保护，即为农作物病虫害防治，在当时，由于条件限制，对病虫害防治特别是农药的使用要求不是太严格。大量高毒、高残留农药因其药用大、药效快而被广泛使用。现在，随着人们对农产品安全问题认识的提高，高毒、高残留农药被禁用，取而代之的是低毒、低残留农药和生物防治方法，产品安全是实施农作物病虫害防治的一条不可逾越的底线。

    “管”即对作物实行管理。在我们现代农业发展的初级阶段，农业的管理基本处于粗放式的，对大自然的信赖性太强。现在的一些大型农业企业对作物生长管理亦发展成为“工厂”式，对作物不同生长时期实行监测，根据作物生长情况，采取相应管理措施，做到管理有的放矢。

    “工”可以理解为投入和产出之间的关系。在经济不太发达的年代，这种关系并不表现的那么重要。那时农村劳动力富裕，再加上城市支持农村发展的知识青年，经营那些点，就谈不上产投关系了。现在，农村大量劳力的转移，使的农村劳动力较为稀缺，发展机械化、现代化的农业是我们农业发展的必然趋势，也是我们农村劳动力现状的必然要求。

    农业“八字方针”是我们传统农业的宝贵经验，它也是我国广大农业劳动者在长期农业实践中摸索出来的对农业生产具有现实指导意义的。重读农业“八字方针”是对我们农业的清楚认识。今天，农业科技日益发达，农业“八字方针”同样具有重要指导意义。